El gigante italiano de la moda Benetton está dando un giro doloroso a su estrategia comercial. La marca conocida por sus colores vibrantes ha empezado a cerrar decenas de tiendas, de los más de 4.000 establecimientos que tiene en el mundo. En España, la compañía clausurará una treintena de establecimientos y despedirá a más de 150 personas, según asegura el sindicato Unión General de Trabajadores (UGT) en su página web. Estos últimos años, Benetton ha acumulado pérdidas importantes a nivel global, que alcanzaron 230 millones en 2023.
Aunque la marca no ha hecho todavía pública la información, el sindicato UGT indica que se ha iniciado el 2 de enero el proceso de negociación del Expediente de Regulación de Empleo (ERE), más conocido como despido colectivo, y que la marca de ropa no ha comunicado al Ministerio de Trabajo los motivos del despido colectivo a la fecha. En total, el sindicato indica que el ERE podría afectar a 166 personas en España.
La crisis que obliga a la marca a reducir su presencia en el mercado no es nueva. La empresa de la familia Benetton perdió 230 millones de euros en su último ejercicio completo, el de 2023, tras observar ya una pérdida neta de 81 millones de euros en 2022, cuando los ingresos ascendieron a 1.000 millones de euros.
En 2023, la firma cerró el año con 898 millones de euros de ventas netas para United Colors of Benetton (UCB) y 117 millones de euros de ventas netas para Sisley, la marca de moda parisina adquirida por el Grupo Benetton en 1974. En comparación, la marca reportó ventas netas totales de aproximadamente 1.150 millones de euros en 2019.
En una entrevista con el diario italiano Corriere della Sera en mayo de 2024, Luciano Benetton, uno de los fundadores del grupo, declaró que se esperaba alcanzar el equilibrio en 2023 con un plan estratégico a tres años, pero que la situación financiera ha sido peor de lo esperado. Estos últimos años, Benetton ha tenido que luchar para resistir la creciente competencia de gigantes de la moda como Zara.
En 2023, Benetton contaba con 3.200 tiendas de UCB en el mundo y alrededor de 400 de la marca Sisley, distribuidos principalmente en Italia y Corea del Sur.
La crisis que está experimentando la marca coincide en el tiempo con el fallecimiento de Oliviero Toscani este 13 de enero, el célebre fotógrafo y publicista que convirtió la marca del United Colors en un icono del marketing a través de imágenes que hacían uso del impacto y la provocación.
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